면생리대 and 생리컵

[Zero Waste, No Plastic, and Minimal Life - 실천 2]

 

지난 3월부터 코로나바이러스로 아이들 학교가 온라인 수업으로 대체되면서 세 여자의 집콕 생활이 시작되었다. 처음에는 이렇게 길어질 거라고 생각 못했는데 슬프게도 그 사이 계절이 두 번이나 바뀌고 있다.

 

큰 딸은 생리통이 조금 심하다. 늘 진통제를 먹어야 하고 때때로 학교를 조퇴하기도 한다. 생리통에 면생리대와 생리컵이 도움이 된다고는 들었지만 그동안은 바쁘고 활동 많은 딸들에게 적극 권유하지 못했었는데 본의 아니게 집에 머물게 되면서 아이들에게 건강한 생리용품을 한번 시도해 보자고 권유했다. 사실 나는 작년부터 면생리대를 사용하고 있다. 100% 면생리대만 사용한 것은 아니고 외출 시에는 일회용 생리대를 혼용으로 사용해 왔다. 물론 세탁의 번거로움은 있으나 생각보다 훨씬 좋아서 진작에 시작하지 않은 게 아쉬웠을 정도였다. 

 

미국 십대들은 생리대보다는 탐폰에 더 익숙한 것 같다. 그래서인지 큰 아이는 생리컵을 써보겠다고 하고 작은 딸은 생리컵은 아직 부담스러운지 면생리대를 쓰겠단다. 한국도 요즘에 생리컵에 대한 인식과 수요가 증가하고 있는 것으로 아는데 미국에는 그 종류가 엄청 다양하다. 딸아이가 사용하는 거라 후기를 꼼꼼히 읽어보고 제일 마음에 드는 것으로 아마존에 주문했다. 면생리대도 미국에 많기는 한데 그 디자인과 성능은 한국과 비교가 안 되는 것 같다. 더구나 알록달록한 미국의 면 생리대는 살짝 거부감이 들어서 나는 한국의 로한 제품으로 구입해서 해외배송을 요청했다. 사실 그래도 미국 가격과 별 차이가 없다. 로한 제품에는 날개형이 있어서 마음에 든다. 타 한국 제품 중에는 미끄럼 방지까지 되어 있기도 하다. 아무튼, 면생리대는 한국 제품이 최고다.

 

아이들은 지금 5개월째 생리컵과 면생리대를 각각 사용하고 있는데 둘 다 사용에 불편하거나 어려워하지 않고 상당히 만족하고 있다. 큰 아이의 경우, 생리통도 훨씬 좋아졌는데 생리컵을 사용해서인지 집에서 편안하게 지내서인지는 잘 모르겠지만, 어쨌든 데굴데굴 구르지 않으니 좋다. 면생리대를 사용하는 작은 딸은 아침 조깅할 때나 태권도할 때는 탐폰을 사용한다고 한다. 생리컵 사용을 권유해 봤는데 아직 마음의 준비가 안된 것 같아서 좀 기다려 주려고 한다.

  

생리대 얘기가 나왔으니 내가 왜 면생리대에 관심을 가지게 되었는지 얘기를 해볼까 한다.

일회용 생리대에 사용기간이 있다는거 관심 있는 사람들은 다 알 것 같은데 나는 그것을 2년 전에 처음 알았다. 세상에 딸을 둘이나 키우면서 아무 생각이 없었던 거다. 코스트코에서 세일하면 휴지 사듯 엄청 사서 쟁겨두곤 욕실 서랍에 가득 찬 생리대를 보며 뿌듯해하기도 했었다. 그런데, 일회용 생리대에는 폴리 아크릴산이라는 화학 흡수 물질이 있어 이 성분이 체내에 흡수될 경우 (당연히 흡수되지 않을까??) 내분비계에 교란을 일으키고 과도한 흡수 작용으로 인해서 질 건조를 유발하기도 한단다. 더구나 강력한 화학 흡수 물질은 생리대 보관장소에도 주의를 요한다. 보통은 편리한 사용을 위해 일회용 생리대를 화장실(욕실)에 보관하는 경우가 많은데, 이 경우 일회용 생리대가 공기중의 습기를 흡수하여 쉽게 변질될 수 있다고 한다. 이밖에도 일회용 생리대는 부직포, 고분자 흡수시트, 방수시트 안에 여러 가지 화학성분을 다량 함유하고 있어 우리 몸의 가장 예민하고 소중한 부분이 유해 화학물질에 무방비로 노출되고 있는 것이다. 일회용 생리대의 사용기간은 제조일로부터 3년이라고 한다. 특히, 1+1 행사하는 제품은 사용기간이 짧은 제품이 많으니 구매시에 항상 신경써서 확인하고 필요한 만큼만 사서 습기가 없는 장소에 밀폐보관하는게 가장 좋다.

 

요즘에는 사람들이 일회용 생리대의 문제점을 인지하고 순면 일회용생리대, 면생리대, 생리 팬티, 생리컵 등 대체품에 관심을 가지기 시작하는 것 같다. 그럼에도 불구하고, 인구의 절반은 여자이고 한 여자가 평생 30년에서 40년을 매월 평균 5일동안 생리하는 것에 비해서는 여자의 생리용품에 대한 발전이 미약한 것 같다. 비즈니스가 돈이 안 되는 걸까? 여하튼, 더 안전하고 편리한 제품이 나오기까지 나는 생리컵에 한 표를 주고 싶다. 그 다음은 면 생리대이다. 이들의 사용으로 따라오는 환경적, 경제적 효과는 덤이다. 마지막으로 생리컵도 면 생리대도 청결한 관리가 필수라는 거 잊지말자. 

 

로한 면생리대

 

생리컵